撰文/摄影：曾福明
建筑系毕业，在职场工作了7年，毅然逃离职场的枯燥到纽西兰打工旅游。多年来醉心于剧场艺术，也爱电影、爱音乐、爱阅读，最后更爱上了旅游，喜欢扛着背包游走在陌生国度。
被美国国家地理评选为“50个必游之地”的印度喀拉拉邦，其海岸线，特别是Cochin以南，由无数的河流及海湾，构成复杂的三角洲区域，称之为Backwaters泻湖，旖旎景致更是让旅人叹为观止，而享有“绿色威尼斯”之美誉。
意大利威尼斯纵横的河道、拱桥，还有欧洲古建筑堆砌的迷人欧陆风情，是人类文明发展筑造而成的神话；而Backwaters泻湖的水乡地带，则是大自然主宰并创造的辉煌，椰林、香料园，以及弯曲的水道，拼贴而成大自然景色，加上点缀期间的渔人与飞鸟，如梦如幻，让人如痴如醉。
当我第一次在网路上看到Backwaters的照片时，她即刻成为我规划南印之旅的主要景点，目的就只在于感受乘着船屋，在水道漫行的滋味，细赏印度最具南国风情的大自然景致，仅此而已。当一抵达Cochin时，我立马安排了到泻湖游玩的行程配套，然后满心期待隔日开展水乡之旅。
关于船屋
所谓船屋，原本是载送货物的船只，现在是载送游客游览水乡的特色交通。很多人到Backwaters旅游，目的就是坐上船屋，在荡漾的波光树影大自然中，悠哉自在地体验南印的浪漫风情。
船屋从只备有座椅的极简房间，到备有冷气、卧室、客厅、厨房的奢华套房，配套极其繁多，几天几夜、导游、厨师、三餐全包的都由。从外观判断，约略知道船屋的奢华程度，而向我这种穷旅人，唯有选择一日游，乘坐船屋加独木舟泛游水乡的配套，即可坐上船屋又可坐上小舟，在狭小的水道穿梭，虽没钱在船屋留宿过夜，但也已足矣。
避开在Cochin偶有的绵绵细雨，今天算是难得的好天气，和同团几位外国游客坐上货客车，来到乘坐船屋地点，全团就只有我和友人是亚裔。说来有趣，我和这次同游的旅人，还真蛮有缘分，后来在回到Cochin的隔日，以及在Ooty山上，相继遇到在Backwaters同游的旅人，看来大家在南印兜转的路线，来来去去就是这些。
我们登上船屋，导游细说简单的行程，听着引擎发动的声音，等待启航。坐上船屋，微风习习，两岸尽是椰林，偶尔看见泛舟渔人，蓝天、白云还有飞鸟，导游偶有解说沿途风景，我都没有一一听进去，独自沉醉在大自然美景当中。
后来船屋停靠岸边，我们下了船，走进椰林深处，导游解说当地的草本植物，还有我国国花木槿花，看到了一棵椰树，还表演起当地人爬椰树的技巧。这让我想起儿时的老家，附近尽是椰树，偶尔就会有来采摘椰子的印度人，如猴子般迅速在椰子树干往上爬，脚上套着一圈布料，树干太瘦的，他们会把圆圈的布料转成一个八字，套在脚踝处，如此来伸缩两脚与树干的距离。
小时候总觉得如此的爬树技巧很神奇，多次模彷却也不敢爬太高。然而这里的椰树，大都在树干上的固定位置绑上圈套，只要抱着树干踩着圈套往上爬即可。后来回到船上，我们继续在水上行舟，然后停在岸边在船上享用简单的午餐，随后走进树林，一对老夫妇在制作麻绳，太太面对镜头总是羞涩地低下头，当老公拥着她拍照时，她不时扭捏扑哧偷笑，煞是可爱。
后来我们来到一条水道岸边，看见小舟，便知道待会儿就可以坐上小舟，在纵横的水道穿行。撑船的是一位年迈的老人，他站立在船尾处，以篙行舟，所谓撑船，终于实实在在领教到了。
小舟在水道上慢速行走，两岸树影婆娑，偶尔看到翠鸟栖息，虽然密林之处人家稀少，但不时会看见岸边的人家在岸上洗澡、洗衣、晾晒衣服，小孩在空地上嬉戏乱跑，我们还被安排到岸上的其中一户人家，享用备好的印度奶茶，稍作休息；小小的茶杯，靠到鼻尖尽是茶香。
在水道上撑着小舟行走，看着映在水面的景色，如此清晰，乍看之下，如同水底隐藏着另一个世界，只是船身一近，荡出涟漪，水底世界迅即模糊。我看着这种光影折射的变换，彷佛在真实与虚幻的世界同时游走，为此着迷。
如果再有下次机会，重游绿意盎然的“绿色威尼斯”，我应该会花点钱，在船屋住上一夜，在运河上看星空，想必非常写意。
