在南印遇见天堂 – Varkala

旅游印度南部15天，先不介绍抵步的第一站崔奇（Trichy），而先把在南印最美好的记忆与大家分享，无非是我太爱这个地方了。这个位于Kelara邦南边的悬崖海滩——Varkala。

我从Cochin离开后，在Ernakulam火车站坐上火车。火车缓缓开进Varkala镇上，招了辆TukTuk，我来到Cliff Beach海滩，在南印遇见了天堂。这个在我的旅游书上都没有记载的地方，只因在网上搜寻南印的旅游资料时，被一张漂亮的海景照深深吸引，我不假思索就把这个地方纳入行程。原本打算在这里呆上两晚，抵步后，我贪婪地恋上这里的慵懒步调，还有那足以让人迷恋的景色，最后决意更改行程，多呆了一晚。

Varkala据说是嬉皮的天堂，嬉皮客无拘无束的精神，在这独有的海岸线上得以延续。然而在南印，最原始的嬉皮村，其实是在往Varkala以南50公里处的Kovalam。后来我也在Kovalam呆了两晚，只是这个号称南印最美的海滩，在我抵步后，足足下了两天的雨，我被困在背包客栈两天，虽然一走出客栈便是海滩，但因为雨的关系，我多数时间都是在房间看书。少了阳光的海滩，再美也徒然。Kovalam因为常年累月被游客洗礼，已经过度的观光化，原本拥有很多的嬉皮客，后来开始被他们遗弃，决定另觅他处，终于找到了另一个属于自己的天堂，那便是颇具特色的Varkala。

Varkala最为人熟知的，便是沿着海岸线的一整片悬崖。悬崖底下是长长的一湾海滩（Cliff Beach），沙幼水清，树影婆娑，再加上蔚蓝的天，海天一色，这个有着悬崖衬托，宛如天堂般景致的美丽海滩，难怪嬉皮们会爱上这个地方。从第一天站在悬崖上望向了无边际的阿拉伯海，看着拍往岸上层层迭迭的巨大浪花，我也像嬉皮们一样，不自觉地就爱上了这个地方。

每天早上，我总爱在Cliff Beach呆上一个上午，坐在海边的餐厅吃着早餐，观察着发生在海滩的人与事，你会看到当地的居民欢愉地打着沙滩排球，像是每个早晨的例行运动，此外，还有躲在阳伞下或曝晒在艳阳下看书或在海里嬉戏的外国或本土游客。望向大海，小小的木舟，两个渔民乘风破浪地在划桨，然后随着浪潮把木船划向岸上。岸上，几个渔民一起把木舟抬到岸边，把木舟上的渔网摊开，收集捕获的渔获。

另一便厢，你可以看到由棕榈叶编织出来的遮阳伞下，会有祭师坐在那里，前来参拜的信众，裹着白色沙龙，双手捧着祭品放在头上，然后走向大海，仪式结束后，再走回岸上。我对这个仪式甚感好奇，问了民宿的老板后才知道，这是印度民众祭拜已逝亲人的一种仪式。我在这里的三天，天天都可以看到这等场面，话说主要是因为Papanasam Beach（Cliff Beach另一名称）的海水，可以洗脱罪恶；Papanasam语义为洗脱罪恶，因此来这里祭拜的民众众多。

这种游客与当地居民生活水乳交融的画面，勾勒出一种和谐的纯朴之美，让人动容。看着这种景象，我躺在沙滩上看着书，享受着日光浴，就这样曝晒一个上午，天天都干着同样的事，一点都不觉得无聊。Varkala主要的活动区域，除了Cliff Beach之外，就是沿着海岸线的悬崖。

走在悬崖之上，小小的步道旁边是不计其数的餐厅、酒店及礼品商店。每家餐厅都可以让顾客望向大海用餐，不管是白天或夜晚，这里都非常热闹。我总在同一家餐厅耗上一整个下午，喝着饮料捧着书，听着浪潮声，忘却一切烦恼，悠闲有如这里的嬉皮，就这样让时间慢慢流逝。傍晚时分，我细赏着夕阳余辉映照在海面上光影的微妙变化，直到夜幕来临，吃完晚饭后，我会沿着悬崖漫无目的地闲逛，然后才会慢慢走回民宿。

Varkala的海滩，除了Cliff Beach外，悬崖结尾处是一个叫Black Beach的海滩，相对的，人潮当然没有Cliff Beach多。再往北往南还有数个小沙滩，如果往沙滩相反的方向走去，沿着小径就可以走到当地居民的村子。有时候，我就这样绕着小径乱逛，窥探着当地居民的生活。由于我是在雨季来到这里，因此游客不多，民宿老板告诉我，10月中过后，一旦过了雨季，这里的游客就会变得很多，吃宿费用也会相对调高。

有些地方，为了成就游客想要看到的样子，被过度渲染及伪装得不成人形。Varkala虽然观光客越来越多，走在Cliff Beach的海岸线上，你也许会被那些卖礼品的店员过度招徕问好而觉得厌烦，但很多时候只要回个笑脸打发就好。作为一个观光海滩却依然保留着当地人的生活作息，偶尔浓妆艳抹，却又不失其纯朴自然。

Varkala这个地方，我承诺自己，一定要重返天堂，带上几本书，在这里呆上一个星期也不嫌多。